বিজয়: ১৯৭১ বনাম ২০২৩

Photo: AFP

১৯৭১ সালের ১৬ই ডিসেম্বর বাংলার ইতিহাসের এক অবিস্মরণীয় দিন। নয় মাসের রক্তক্ষয়ী মুক্তিযুদ্ধ শেষে লাখো শহীদের রক্ত, লাখো মা-বোনের সম্ভ্রম, হাজারো স্বজনহারা পরিবারের আর্তনাদ এবং কোটি শরনার্থীর বাস্তুহারা হবার বেদনার মহাসাগর পেরিয়ে বিশ্বের বুকে বাংলাদেশ নামক একটি স্বাধীন এবং সার্বভৌম রাষ্ট্রের জন্ম হয় সেদিন। 

বাঙালি জাতির অবিসংবাদিত নেতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের অকুতোভয় সত্ত্বা যা ভেতো বাঙালিকে যোদ্ধা জাতিকে রুপান্তরিত করে পাকিস্তানি হানাদার বাহিনীর মতো উচ্চ প্রশিক্ষিত এবং আধুনিক সমরাস্ত্র সজ্জিত সেনাবাহিনীকে পরাস্ত করেছে, বিজয়ের দিন বাঙালির সেই “চির উন্নত মম শির” উদযাপ‌নের দিন। এই সোনালি দিন মুক্তিযুদ্ধকালীন প্রবাসী সরকারের প্রধানমন্ত্রী বঙ্গতাজ তাজউদ্দীন আহমেদের শত বিপত্তির মুখেও অটল বিশ্বাস, সুদক্ষ পরিচালনা এবং “জ্ব‌লে পুড়ে ছারখার তবু মাথা নোয়াবার নয়” সত্ত্বার প্রতি শ্রদ্ধাবনত হবার দিন। 

বিপুল ত্যাগ এবং অমূল‌্য রক্তের দামে কেনা এ স্বাধীনতা, আর তাই বিজয়ের দিনে পাঁচ দশকের বাংলাদেশের ইতিহাস এবং বর্তমানকে মূল্যায়ন করে ভাবার দিন -- পাকিস্তানি শোষণ এবং বঞ্চণা থেকে বিজয় অর্জন করেছি ১৯৭১ সালে, কিন্তু সত্যিকার অর্থে জাতি হিসেবে আমরা কি সামাজিক, অর্থনৈতিক, সাংস্কৃতিক এবং ধর্মীয়সহ সামগ্রিক মুক্তি অর্জন করতে সক্ষম হয়েছি? 

Independence: 1971 & 2010

National Martyrs' Memorial in Savar, Dhaka is dedicated to unidentified martyrs of Liberation War 1971

Bangladesh, a country named after the mother tongue of her people emerged into world map in 1971. Through a bloody battle for nine months, offering a priceless sacrifice of 3 million souls and respect of 200,000 women and enormous loss of properties people of the country gained freedom from malicious Pakistani rulers. The long-cherished dream to be truly independent rose high up that was nurtured over the centuries since 1757 when British colonialism began in this sub-continent. The valiant people of Bangladesh probably offered the largest sacrifice for their freedom in the history of mankind.

Today is the Independence Day of Bangladesh. In 1971 Bangladesh was declared independent by Bangabadhu Sheikh Mujibur Rahman, the elected leader of majority Awami League party in East Pakistan then. He proclaimed the 'Declaration of Independence' at early hours of  26 March, 1971 before he was arrested by invader Pak army. His enormous efforts to meet his people's plea for freedom from all kinds of suppression politically was unable to meltdown stiff hearts of the rulers. Instead, those butchers intended to stop the plea of people with bullets. Pak army began heinous 'Operation Searchlight' to hunt down unarmed Bengali people in Bangladesh (East Pakistan) on 25 March night. They called this operation 'rebel hunt' who were trying to split 'Pakistan' with support from India, their arch-enemy for all times. It was nothing but a huge 'genocide'. Millions of people fled to India to save their lives, millions were killed and tens of thousands of women were ravaged. However, they eventually finished as defeated party in December 16, 1971 in front of heroics of Bengali freedom fighters and then to joint forces.

The history of Bangladesh is found all over in pages of world history. I read them numerous times in my student life and still now read them. My father was a school boy when the liberation war started, so there is no scope for me to rewind and go back to those days because I had no existence then! What I understand from historical references is people in 1971 wanted to be free from foreign invasions and suppression. They wanted to gain sovereignty, to live and let live independently in a happy abode for their own. They snatched that off from Pak rulers with long struggles and heroics. They got freedom in December 16, 1971. But I dare to say that people of this country are not yet truly independent.

What is independence? From my knowledge in civics I understand it's the way how people enjoy their rights freely without making harms to other people's rights. Independence is to ensure that all people irrespective of caste, religion and socio-economic conditions are lawfully equal and eligible to enjoy their rights and fulfill their duties.

In 1971, outer enemy was defeated and we became free. But we are yet to be free from inner enemies, many political and social vices. They still dominate the country influentially, giving birth to thousands of problems, making people's life a hell. This is a constant challenge for everyone of this country to be trully independent one day. There is along way to go............................lots of things to be done, lots of time required to build a real 'Bengal of Gold' whom we would love with our lives.