৫০ বছরে বাংলাদেশ: স্বাধীনতা, অধিকার ও উন্নয়ন

বাংলাদেশের রাজধানী ঢাকায় বিজয় দিবসের প্রাক্কালে ১৫ ডিসেম্বর প্রদীপ প্রজ্জলন (ছবিঃ এএফপি)

 সারা বিশ্বের ন্যায় করোনা মহামারীতে বাংলাদেশের জনজীবন বিপর্যস্ত হলেও ২০২১ সালটি ছিল জাতির জন্য একটি উৎসবমুখর ও তাৎপর্য্যপূর্ণ বছর। সে বছরের মার্চ মাসে বাংলাদেশে জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের জন্মশতবার্ষিকী উপলক্ষ্যে দেশজুড়ে পালিত ‘মুজিব বর্ষ’-র সামাজিক ও সাংস্কৃতিক কর্মসূচী ও অনুষ্ঠানমালার বর্ণাঢ্য সমাপণী অনুষ্ঠিত হয়। বাঙালির অবিসংবাদিত নেতা শেখ মুজিবের জেষ্ঠ্যা কন্যা ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগের সভাপতি ও প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। একই বছরের শেষদিকে ডিসেম্বর মাসে জাতি পাকিস্তান থেকে স্বাধীন বাংলাদেশের অভ্যুদয়ের সুবর্ণ জয়ন্তী উদযাপন করেছে।

শেখ মুজিবের জন্মশতবার্ষিকী উপলক্ষ্যে গোটা বছর জুড়ে রাষ্ট্রীয় পর্যায়ে যে সকল কর্মসূচী পালন করা হয়েছে তার চূড়ান্ত পর্যায়ের অনুষ্ঠানমালা মঞ্চস্থ হয়েছে ১৭-২৬ মার্চ। দেশের গণমান্য ব্যক্তিবর্গ ছাড়াও ভারত, মালদ্বীপ, শ্রীলংকা, নেপাল ও ভুটানসহ পৃথিবীর বিভিন্ন রাষ্ট্রের প্রধান ও প্রতিনিধিগণ একগুচ্ছ সামাজিক ও সাংস্কৃতিক আয়োজনে শামিল হয়েছেন।

মহানায়ক বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব বাংলাদেশের জনগণের তরফ থেকে এরূপ উচ্চমার্গীয় শ্রদ্ধা ও সম্মান পাওয়ার শ্রেষ্ঠ দাবিদার। কারণ তার সুযোগ্য ও বিচক্ষণ নেতৃত্বের গুণেই বাঙালি জাতির হাজার বছরের স্বাধীনতার স্বপ্ন বাস্তব রূপ লাভ করেছে। আক্ষরিক অর্থেই মুজিব ছিলেন এক মহান ও দূরদর্শী নেতা, যিনি তার গোটা জীবন জনগণের সুখ ও দু:খে পাশে থেকে অতিবাহিত করেছেন এবং জনগণের অধিকার আদায়ের জন্যে বারংবার অত্যাচারী শাসকগোষ্ঠীর বিরুদ্ধে সোচ্চার হয়েছেন। এ কারণে তার প্রাপ্তবয়স্ক জীবনের অধিকাংশ সময়ই জেলখানায় কাটাতে হয়েছে।

স্বাধীনতার পর চরমভাবে যুদ্ধবিদ্ধস্ত একটি রাষ্ট্রের প্রধান হিসেবে তাকে সর্বগ্রাসী দারিদ্র ও ক্ষুধাসহ এবং অসংখ্য সামাজিক, রাজনৈতিক এবং অর্থনৈতিক সমস্যা মোকাবেলা করতে হয়েছে। কিন্তু জনগণ ও দেশের প্রতি তার ভালোবাসা ছিল সর্বদা অতুলনীয় ও অতলস্পর্শী। ১৯৭৫ সালের ১৫ আগস্টের কালরাত্রিতে কুচক্রীদের ষড়যন্ত্রে সপরিবারে তার বর্বরোচিত হত্যাকান্ড বাংলাদেশের ইতিহাসের সবচেয়ে কালো এবং মর্মান্তিক অধ্যায়।

যেভাবে বঙ্গবন্ধুর জন্ম শতবার্ষিকী উদযাপন জাতিকে উজ্জীবিত করেছে, তেমনিভাবে স্বাধীনতার সুবর্ণ জয়ন্তীতেও দেশের জনগণ ডিসেম্বরের ১৬ তারিখ পর্যন্ত এক সপ্তাহব্যাপী উদ্বেলিত ছিল। 

৫০ বছর আগের এই দিনে দেশ ও বিদেশে কোটি কোটি বাঙালি আনন্দ ও স্বস্তির অশ্রুজল বিসর্জন করেছিল। কেননা সেদিন বাংলাদেশ-ভারত যৌথ বাহিনীর নিকট হানাদার পাকিস্তানী সেনাবাহিনীর নি:শর্ত আত্মসমর্পণের ফলে স্বাধীন ও সার্বভৌম বাংলাদেশের জন্ম হয়।

In Bangladesh, don’t expect leadership from the leaders

I was at a postgraduate class yesterday, given by Dr. Syed Anwar Husain, professor of history at Dhaka University.

Right at the start of his ‘Introduction to Bangladesh’ he said, “what I am going to tell you is not intended to please or annoy anyone. I do have a political ideology but I’ve never been loyal to any party, because I think there is no party in Bangladesh – just groups of people who trade on politics.”

I agreed with him and I’m sure most of the other students did too. 

Most citizens think that both the ruling Awami League and the opposition Bangladesh Nationalist Party care little about their interests.

On March 7 the Awami League staged a huge procession in Dhaka to mark the day in 1971 when Sheikh Mujibur Rahman called on the nation to fight for freedom. But the rally was more a prestige-building exercise than an attempt to pay respects to the man who was the father of our nation.

Next Monday, the opposition will hold another big rally to protest against various government policies and actions. People are afraid that the ruling party will do everything to foil the event and violence will ensue. I’ve heard many people say they will be staying at home to avoid possible clashes.

The harsh reality is that the whole concept of benevolent politics was destroyed when some disgruntled army officers allied with political leaders to kill Sheikh Mujibur Rahman in 1975. I

It was just one in a series of assassinations that effectively wiped out all the sincere and progressive leaders.

After 40 years of independence, real democracy in Bangladesh is still a million miles away.

=Click here to view original post=

Independence: 1971 & 2010

National Martyrs' Memorial in Savar, Dhaka is dedicated to unidentified martyrs of Liberation War 1971

Bangladesh, a country named after the mother tongue of her people emerged into world map in 1971. Through a bloody battle for nine months, offering a priceless sacrifice of 3 million souls and respect of 200,000 women and enormous loss of properties people of the country gained freedom from malicious Pakistani rulers. The long-cherished dream to be truly independent rose high up that was nurtured over the centuries since 1757 when British colonialism began in this sub-continent. The valiant people of Bangladesh probably offered the largest sacrifice for their freedom in the history of mankind.

Today is the Independence Day of Bangladesh. In 1971 Bangladesh was declared independent by Bangabadhu Sheikh Mujibur Rahman, the elected leader of majority Awami League party in East Pakistan then. He proclaimed the 'Declaration of Independence' at early hours of  26 March, 1971 before he was arrested by invader Pak army. His enormous efforts to meet his people's plea for freedom from all kinds of suppression politically was unable to meltdown stiff hearts of the rulers. Instead, those butchers intended to stop the plea of people with bullets. Pak army began heinous 'Operation Searchlight' to hunt down unarmed Bengali people in Bangladesh (East Pakistan) on 25 March night. They called this operation 'rebel hunt' who were trying to split 'Pakistan' with support from India, their arch-enemy for all times. It was nothing but a huge 'genocide'. Millions of people fled to India to save their lives, millions were killed and tens of thousands of women were ravaged. However, they eventually finished as defeated party in December 16, 1971 in front of heroics of Bengali freedom fighters and then to joint forces.

The history of Bangladesh is found all over in pages of world history. I read them numerous times in my student life and still now read them. My father was a school boy when the liberation war started, so there is no scope for me to rewind and go back to those days because I had no existence then! What I understand from historical references is people in 1971 wanted to be free from foreign invasions and suppression. They wanted to gain sovereignty, to live and let live independently in a happy abode for their own. They snatched that off from Pak rulers with long struggles and heroics. They got freedom in December 16, 1971. But I dare to say that people of this country are not yet truly independent.

What is independence? From my knowledge in civics I understand it's the way how people enjoy their rights freely without making harms to other people's rights. Independence is to ensure that all people irrespective of caste, religion and socio-economic conditions are lawfully equal and eligible to enjoy their rights and fulfill their duties.

In 1971, outer enemy was defeated and we became free. But we are yet to be free from inner enemies, many political and social vices. They still dominate the country influentially, giving birth to thousands of problems, making people's life a hell. This is a constant challenge for everyone of this country to be trully independent one day. There is along way to go............................lots of things to be done, lots of time required to build a real 'Bengal of Gold' whom we would love with our lives.